The Right Stuff - days of cinema, music and food

つい先日のFacebookにて盛り上がっていた1984年の名作『ライトスタッフ』。マーキュリー計画に携わったアメリカ人初の7人の宇宙飛行士たち（オリジナル・セブン）と、世界で最初に音速の壁を破った孤高のテストパイロット、チャック・イエーガー。そして彼らの妻たちを描いたフィリップ・カウフマンの大傑作です。そもそも「Right Stuff（正しい資質）」って何さ？という疑問は映画を観てのお楽しみですが、それが何とAmazonプライムビデオにあるではないですか。観直すのは10年振りくらい？何回かに分けて鑑賞しました。初日は気楽に就寝前に布団に転がってiPhoneで観始めると、気付いたらあっという間の96分。いえいえ、映画は193分もあるので、それでもまだ半分なのです。でも冷戦時代の米ソ宇宙開発競争をアメリカ側から描いたドラマは、ひたすら面白く、小気味よく、カッコ良く、そして美しい。キャレブ・デシャネルの撮影は、無論、光も色も美しい（特に屋外のショットなどは新作映画と変わらないかのような解像度）。『ロッキー』で知られる作曲家ビル・コンティの音楽も、チャイコフスキーやホルストなどのもろパクリがあるけれども、勇壮で美しい。でも誰もが1番美しいと認めるのは、恐らくチャック・イエーガーを演じたサム・シェパードでしょう。馬に乗って砂漠に現れる序盤からして西部劇のヒーローそのものだし、何と言っても立ち姿が美しい。すらりとした体躯と細い顔、広い額。そこにいるだけで文字通りに絵になる男。シェパード＝イェーガーが登場するだけで画面が引き締まります。終幕、不死鳥の如く生還するイェーガーは、映画史の中で最も美しい男の1人に数えられましょう。

彼と対照的に、超エリートだが反骨精神に溢れた、オレがオレがと鼻っ柱が強いオリジナル・セブンはかなり賑やかです。中でもジョン・グレン（エド・ハリス）、ゴードン・クーパー（デニス・クエイド）、ガス・グリソム（フレッド・ウォード）、アラン・シェパード（スコット・グレン）の4人は個性豊かに描かれています（残念だがそれ以外の3人は全くの脇役扱いだ）。ソ連からの遅れを取り戻せとアメリカの威信を引き受けたかのような彼らは、過酷な訓練の日々を送り、マスコミに追い掛けられます。それでも陽気さを忘れないし、そもそもカウフマンの彼らに対する演出もユーモラスです。そして反骨魂。巨大権力など知ったことかと、己の信念を貫き通します。宇宙船に窓が無いから窓を付けろと注文するエピソードや、グレンと妻アニーがジョンソン副大統領に立ち向かうエピソードなどは特に印象に残る名場面ですね。グレン夫妻だけではなく、いつ死ぬか分からないパイロットの妻たちの心理も短いながらもよく描けています。オリジナル・セブンを描いた場面で最も美しいのは、終幕のジョンソン主催の大パーティのくだり。ドビュッシーの「月の光」が流れる中、華麗なショウが舞台の上で繰り広げられています。舞台に見入っていた彼らは、やがてお互いに見やり、眼だけで認め合うのです。

史実を意図的に改変した箇所もありますが、それは映画を楽しむ際の瑕疵にはなりません。むしろ後から知ると、「あぁそうだったんだ」と楽しめることでしょう。

今回はiPhoneと50型プラズマテレビで観た『ライトスタッフ』ですが、残念なことに私は劇場の大画面で観た事が1度も無いのです。高校の時に、盟友・べっくの家でコピー版VHSで見せてもらったのが初見でした。とても面白かったのでそれを借りてまた自宅で見直し、すっかり惚れ込んでしまったものです。その後もLD、DVDと観ていますが、自宅ホームシアターでも観たかなぁ…。でもホームシアターの大画面で幾度も観た映画であれ、劇場の大画面で観るとびっくりするのは、『ブラック・サンデー』で体験した通り。この映画も機会があれば是非、上映される劇場に駆け付けたいです。

そしてそもそも『ライトスタッフ』に興味を持てたのも、私の父がNASAマニアだった影響です。幼稚園の時にフォン・ブラウン（アポロ計画の責任者）の伝記を買い与えてくれて、小学校低学年時には大宇宙博に連れて行ってくれ、その後もカール・セーガンのTVショウ『コスモス』を見せてくれ（小学生には遅い時間帯だった！）、本や言葉であれやこれやと関連知識をくれたから。全くもって有難いことです。

尚、国内盤Blu-rau Discは特典ディスク無し。スペシャル・エディションDVDには特典ディスクが付いています。
国内版BDにも特典ディスクが欲しいところですね。